Guía de fútbol americano: definición, reglas y posiciones
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El fútbol americano es uno de los deportes más emocionantes y seguidos a nivel mundial. La última final del Super Bowl tuvo 123,7 millones de espectadores, solo en Estados Unidos.
La NFL (Liga Nacional de
Fútbol Americano) suma fanáticos cada temporada en todo el mundo. Pero, ¿sabes realmente cómo se juega al fútbol americano?
Conocer las reglas básicas de este juego y cómo funcionan las ligas más importantes, como la NFL, es clave para iniciarte en este apasionante deporte.
En esta guía completa encontrarás toda la información que necesitas para entenderlo y disfrutarlo al máximo.
¿Qué es el fútbol americano?
El fútbol americano es un deporte de equipo que combina estrategia con un juego físico intenso. Nacido hace más de 100 años en Estados Unidos, es el resultado de la evolución del rugby inglés, adaptado por Walter Camp, el “padre del fútbol americano”.
En esta contienda, dos equipos de 11 jugadores se enfrentan con el objetivo de lograr un touchdown, que otorga 6 puntos cuando un jugador lleva el balón hasta la end zone (zona de anotación) del oponente.
Después de un touchdown, el equipo tiene la opción de sumar un punto extra mediante un pateo a los postes o intentar una conversión de dos puntos al llevar nuevamente el balón a la end zone desde la yarda dos.
Otras formas de sumar puntos incluyen: el gol de campo (pateo en 4th down) que vale tres puntos; y el safety, cuando el equipo defensor taclea al rival en su propia zona de anotación, que suma dos puntos.
Debido a la competitividad del juego y su alto impacto, se exige que el jugador de fútbol americano cuente con una excelente condición física, disciplina y una preparación mental rigurosa.
¿En qué países se juega al fútbol americano?
Actualmente, el fútbol americano se practica en más de 70 países. En el podio se encuentran Estados Unidos, México y Canadá, con ligas que cuentan con una rica historia y aficionados apasionados y extremadamente leales.
Los juegos de la NFL son eventos nacionales, y las tradiciones como el Super Bowl se celebran en todo el país.
La NFL –National Football League de Estados Unidos-, es la más prestigiosa del mundo. Esto se debe en gran parte a los elevados salarios de sus jugadores y a la masiva audiencia que atrae.
En 2024, estrellas como Joe Burrow, Trevor Lawrence y Jordan Love ganarán 55 millones de dólares anuales cada uno.
¿Cómo se juega al fútbol americano y cuáles son sus reglas?
A continuación, te explicamos las reglas del fútbol americano para que aprendas cómo se juega este emocionante deporte.
Reglas del fútbol americano
Campo de juego
Mide 57 yardas de ancho y 120 yardas de largo. Las 10 yardas en cada extremo están destinadas a las end zones, donde los equipos intentan anotar.
Inicio del partido
El juego comienza con una patada inicial de un equipo hacia el campo rival. El equipo que patea jugará a la defensiva y el que recibe, a la ofensiva.
Formación de los equipos
Cada equipo posee entre 45 a 50 jugadores y solo 11 de ellos estarán de forma simultánea en el campo. El equipo con la posesión del balón se llama “ofensiva” y el que defiende “defensiva“.
Avance y downs
La ofensiva tiene cuatro intentos, llamados downs, para avanzar al menos 10 yardas con el balón (pasándolo o corriendo con él). Si lo logra, obtiene otros cuatro downs para seguir avanzando.
Si no alcanza las 10 yardas en esos cuatro intentos, la posesión del balón pasa al equipo contrario.
Posesión
Si el equipo no avanza las diez yardas en sus primeras tres oportunidades, generalmente opta por patear el balón en la cuarta.
Esta jugada se conoce como “patada de despeje” y tiene como objetivo que el rival comience su jugada lo más lejos posible de la zona de anotación.
Terreno de juego
Cada equipo tiene asignada una porción del campo de 50 yardas. Las posiciones de las jugadas se indican en función de ellas.
Ganador y resultados
El equipo que anota más puntos en el partido es el que resulta ganador.
En los playoffs (partidos de eliminatorias), el empate no es una opción. En ese caso, se jugarán tantos tiempos extra como sea necesario para romper la igualdad (normalmente con uno es suficiente).
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¿Cuántos tiempos tiene el fútbol americano?
Un partido se divide en cuatro períodos de 15 minutos cada uno, conocidos como “cuartos”. Sin embargo, su duración suele ser mayor a una hora.
Entonces, ¿cuánto tiempo dura realmente un partido de fútbol americano? Si bien el tiempo de juego reglamentario es de 60 minutos, la duración total del partido suele extenderse a unas tres horas.
Esto se debe a las frecuentes interrupciones que detienen el reloj:
- tiempos fuera: tres por equipo en cada mitad del partido;
- pausas entre cuartos;
- revisiones de jugadas;
- pases incompletos;
- tiempos después de las anotaciones;
- cuando un jugador sale de los límites en los últimos minutos de cada mitad;
- faltas;
- lesiones.
Posiciones en el fútbol americano
Existen diferentes posiciones en este deporte. Cada jugador tiene un rol específico en el campo: ofensiva, defensiva o en equipos especiales.
Posiciones ofensivas
Mariscal de campo (Quarterback)
Es el líder de la ofensiva. Recibe el balón del centro y decide si entregarlo a un corredor, lanzar un pase o correr con él. Debe tener la capacidad de saber dónde están posicionados los receptores para lanzar el mejor pase.
Patrick Mahomes, de los Kansas City Chiefs, está rankeado entre los mejores Quarterback de la actualidad.
Corredor (Running back)
Es quien recibe el balón del mariscal de campo y avanza corriendo para ganar yardas. También puede bloquear o atrapar pases cortos. Es rápido y ágil, ya que debe lograr evadir a los interceptadores que intentan derribarlo.
Receptor abierto (Wide receiver)
Se alinea en los extremos y es el principal objetivo de los pases del mariscal de campo. Su velocidad y capacidad para atrapar el balón y anotar touchdowns son cruciales.
Línea ofensiva
Estos jugadores protegen al mariscal de campo y abren caminos para el corredor. Siempre hay cinco linieros ofensivos en el campo de juego: tacle y guardia izquierdos, centro, guardia y tacle derechos. El centro es la posición más importante de la línea.
Ala cerrada (Tight end)
Combina las funciones de un receptor y un liniero ofensivo. Puede bloquear a los defensores y también recibir pases.
Posiciones defensivas
Tacle defensivo (Defensive tackle)
Se ubica en el centro de la línea defensiva. Su trabajo es detener las jugadas de carrera y presionar al mariscal de campo rival. Suele haber tres o cuatro de ellos en el campo de juego.
Ala defensiva (Defensive end)
Se ubica en los extremos de la línea defensiva. Su función principal es presionar al mariscal de campo y contener las jugadas de carrera.
Apoyador (Linebacker)
Se posiciona detrás de la línea defensiva y tiene la tarea de detener las jugadas de carrera, cubrir a receptores y presionar al mariscal de campo.
Esquinero (Cornerback)
Se ubica detrás de la defensa. Es quien cubre a los receptores abiertos para tratar de evitar que atrapen el balón.
Profundo (Safety)
Juega en la última línea de la defensa. Se encarga de cubrir pases largos y ayudar contra la carrera de la ofensiva.
Posiciones especiales
Los siguientes jugadores tienen roles específicos y solo entran al campo en situaciones particulares, como las patadas de salida, los goles de campo o los despejes.
Pateador (Kicker)
Es el responsable de las patadas de salida, goles de campo y puntos extra.
Pateador de despeje (Punter)
Entra en juego cuando el equipo ofensivo ya no puede avanzar en los downs y necesita alejar al equipo rival de la zona de anotación. Este es el único momento en que participa del partido y su única función es realizar un despeje efectivo.
Juan Velarde es una promesa peruana que aspira a llegar a la NFL y actualmente juega de punter en NCCU Eagles, el equipo de la Universidad de Carolina del Norte.
Regresador de patada (Kick returner)
Recibe el balón en las patadas de salida y trata de avanzar lo máximo posible hacia la zona de anotación rival. También suele jugar como receptor abierto o defensa.
Equipamiento de fútbol americano: nombres y funciones
El equipamiento es esencial para proteger al jugador de fútbol americano durante el juego.
- Casco: protege la cabeza de impactos y conmociones.
- Hombreras: protegen los hombros, la espalda y el pecho. Están fabricadas con una carcasa rígida y acolchado interno para absorber los golpes.
- Pantalones acolchados: protegen las caderas, muslos, rodillas y coxis.
- Protector bucal: evita lesiones en dientes y mandíbula. Se ajusta a la máscara facial del casco para mayor seguridad.
- Calzado: conocido como “cleats”, proporciona tracción en el campo. Los tacos son específicos para césped y aseguran la estabilidad.
- Guantes: protegen las manos y mejoran el agarre del balón.
- Suspensorio atlético con coquilla: protege los genitales de lesiones.
- Balón ovoidal: facilita el agarre y lanzamiento.
- Protección para las piernas: almohadillas que protegen muslos, rodillas y espinillas.
- Protectores adicionales (opcionales): acolchados para el cuello, antebrazos y chalecos.
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¿Cuál es la diferencia entre el fútbol americano y el rugby?
Es común confundirse al hablar de fútbol americano y rugby; por eso, es momento de poner sobre la mesa las principales diferencias entre ambos:
| Aspecto | Fútbol Americano | Rugby |
| Dimensiones del campo | 109,72 m de largo y 48,76 m de ancho. | Entre 100-110 m de largo y 68-70 m de ancho. |
| Dimensiones de las porterías | Travesaño en forma de ‘Y’: barra transversal a 3,05 m de altura y una distancia entre postes de 5,64 m. | Travesaño en forma de ‘H’: barra transversal a 3 m de altura y una distancia entre postes de 5.6 m. |
| Número de jugadores | 11 jugadores por equipo en el campo. | 15 jugadores (o 13 en rugby league) por equipo en el campo. |
| Equipamiento | Casco, hombreras, protecciones rígidas y acolchadas. | Protecciones ligeras, sin casco. Está prohibido el uso de protecciones duras. |
| Duración del partido | 60 minutos: cuatro cuartos de 15 minutos cada uno. | 80 minutos: dos tiempos de 40 minutos cada uno. |
| Dinámica del juego | Juego dividido en períodos cortos e intensos con pausas. | Juego continuo, con pocas pausas y tiempo en marcha. |
| Movimiento del balón | Se permiten los pases hacia adelante. | Solo se permiten pases hacia atrás o a los lados. |
| Bloqueos | Se puede bloquear estratégicamente a cualquier jugador. | Solo se puede bloquear al jugador que lleva el balón. |
| Balón | Ovoidal, 28 cm de largo, entre 396 y 425 gramos de peso. | Oval, 27 cm de largo, entre 410 y 460 gramos de peso. |
| Reglas de sustitución | Los jugadores entran y salen en cualquier momento. | Los jugadores sustituidos no pueden volver a entrar. |
| Touchdown/Tries | No requiere que el balón toque el suelo para la anotación. | El balón debe tocar el suelo para que sea anotación. |
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Línea de dinero (Moneyline)
Es la apuesta más simple y consiste en elegir qué equipo ganará el partido. Apostar por el equipo favorito suele ofrecer menores ganancias, pero aumenta tus posibilidades de ganar.
Hándicap (Spread)
Otorga un margen de puntos a favor o en contra de un equipo para nivelar las probabilidades. Este tipo de apuesta es ideal cuando los equipos tienen niveles de habilidad muy diferentes.
Por ejemplo, si los San Francisco 49ers tienen un hándicap de -5.5 contra los Chicago Bears de +5.5, los 49ers necesitan ganar por al menos seis puntos para que la apuesta sea ganadora.
Totales (Over/Under)
Consiste en apostar por el número total de puntos anotados por ambos equipos en el partido. También permite apostar por un resultado mayor o menor que una determinada marca.
Por ejemplo, si en un juego entre los Kansas City Chiefs y los Denver Broncos el total se establece en 48.5 puntos, puedes apostar si el marcador combinado superará (Over) o no (Under) esa cifra.
¿Cómo utilizar los resultados de la NFL para mejorar tus apuestas?
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Los resultados anteriores pueden revelar patrones clave, como el rendimiento ofensivo y defensivo de los equipos, su desempeño en diferentes condiciones climáticas y cómo respondieron en partidos recientes.
Para aprovechar al máximo esta información, primero identifica las fortalezas y debilidades de los equipos en situaciones específicas.Por ejemplo, un equipo con una sólida defensa puede desempeñarse mejor en un juego bajo la lluvia.
También es útil seguir las tendencias recientes, como las rachas ganadoras o perdedoras, para evaluar cómo un equipo entra en el próximo partido.
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